影之刃1和2主要区别集中在连招机制、角色模式、操作逻辑、对局侧重、养成体系以及社交玩法六个层面，一代主打单角色自定义技能链闯关，二代转向三角色小队换人连招，从单机向强竞技格斗方向转型，整体游玩思路发生本质变化。
影之刃1以单个职业作为核心战斗载体，可选魂、殇、瞳媚三个初始职业，每个职业再解锁两条转职分支，战斗框架依靠自由拼装的技能链实现连招输出，单个职业拥有十数种独立招式，玩家可以自主挑选3‑10个技能组合成两套连招链条，依靠杀意机制放大技能伤害，击杀怪物积攒杀意值，消耗杀意触发技能强化效果，以此提升爆发能力。操作模式配备虚拟摇杆，能够完成跳跃、格挡、空中连击，战斗闪避依靠起跳实现，整套对战节奏围绕一套固定连招循环输出，PVE副本是核心游玩内容，PVP仅作为附加的对战模式，对局胜负很大程度依托角色养成后的装备、心法数值差距，闯关副本分为主线剧情关卡、精英副本、心法秘境，通关副本获取装备材料，用来强化武器、纹身、戒指等部件，再搭配不同心法调整技能的杀意获取、破甲属性，以此优化连招循环效率，整体更偏向单机横版ARPG的刷本养成逻辑。
影之刃2完全舍弃了一代自定义技能链的设计，每个独立角色仅保留四个固定技能，取消自由拼装招式的玩法，转而推出三角色小队作战体系，对局内可以随时切换三名提前配置好的英雄，角色切换瞬间会触发入场攻击，用来衔接浮空、僵直状态，延续不间断连招，换人连招成为对战的核心操作逻辑，闪避形式由跳跃改为左右滑步，虚拟摇杆精简成左右方向按键，双击方向键就能触发滑步规避伤害，按键布局更加简洁，但对角色切换时机、招式衔接的操作要求更高。本作扩充了可操控英雄数量，拥有四十余名独立角色，还将侠客、术士、战将、医者划分成克制属性，利用属性博弈增加对战策略，游玩重心从PVE副本转移到实时同步PVP竞技，还新增多人组队BOSS战、乱斗模式、英雄列传关卡，竞技对局会对基础数值进行平衡压缩，弱化装备养成带来的差距，更考验玩家的角色阵容搭配、换人节奏和格斗博弈手法，不再依靠固定连招循环取胜。
两款作品的养成方向同样存在明显区分，影之刃1养成绑定单一转职职业，资源全部集中在一个角色身上，优化该职业的技能链、装备心法即可提升整体实力；影之刃2需要培养多名不同定位的英雄，玩家要囤积大量资源解锁、升级不同角色，搭配适配的心法、武器组建对战小队，以此应对竞技里的属性克制问题。在美术与剧情叙事上，二者虽然延续黑暗武侠加蒸汽朋克的世界观，但影之刃2的画面精度更高，借助Live2D提升人物动画表现，剧情承接蜃楼事件之后的故事，围绕十一人阁掀起的武林阴谋展开，登场人物数量远多于一代，故事格局进一步扩大，为多人角色的登场铺垫剧情背景。
